Sobre o livro: 2001 / “O tempo da escravidão externa e da libertação interna” - é impossível definir esta época com mais precisão do que Herzen... Nicolau não era aquele déspota estúpido e sem alma, como costuma ser retratado. Uma característica distintiva de seu caráter, que não era de todo ruim por natureza, era sua lealdade inabalável aos princípios que ele havia dominado de uma vez por todas... Doutrinário por natureza, ele teimosamente submeteu a vida às suas fórmulas, e quando a vida escorregou longe de suas mãos, ele culpou a desobediência humana... e seguiu firmemente o mesmo caminho. Ele se considerava responsável por tudo o que acontecia no estado, queria saber tudo e administrar tudo - saber todas as brigas entre o líder e o governador e supervisionar a construção de todas as guaritas da cidade distrital - e estava exausto em esforços infrutíferos abraçar a imensidão e trazer a vida para uma ordem simétrica... Ele não é uma pessoa má - ele ama a Rússia e serve o seu bem com incrível altruísmo, mas não conhece a Rússia, porque a olha através do prisma de sua doutrina.